Clasificación de los animales según su estructura vertebral
Los animales pueden tener, o no, una estructura
de soporte. Esta es la primera categoría que separa en dos a los animales. A
continuación, detalladamente la clasificación de los animales según su
estructura vertebral, o no.
Animales vertebrados
Los animales vertebrados tienen en su desarrollo
embrionario la presencia
de notocorda, un tipo de cordón neural, y se clasifican dentro
del phylum Chordata. Dentro de la clasificación de animales
vertebrados, esta notocorda puede:
·
Crecer como
columna vertebral: Es el caso de los animales vertebrados que conocemos.
·
Desaparecer después
de la fase embrional: Es el caso de los tunicados.
·
Mantenerse durante
toda la vida: Como ocurre en los cefalocordados.
Animales invertebrados
Por otro lado, existen los invertebrados. Este
no es un phylum único, sino que se compone de varios phyla:
·
Porifera o
esponjas de mar.
·
Cnidaria o
medusas y afines.
·
Echinodermata: Con estrellas de mar y afines.
·
Nematoda o
gusanos redondos.
·
Anelida: Con gusanos
segmentados.
·
Mollusca: Con caracoles y afines.
·
Platyhelminthes:
Gusanos planos.
· Arthropoda: Con crustáceos, insectos, arácnidos,
onicóforos y picnogónidos.
Esta clasificación de los animales se
caracteriza por no
tener cordón dorsal en ninguna etapa de desarrollo. Por el
contrario, los invertebrados se ayudan de estructuras corporales para
sostenerse, a lo que se le conoce como exoesqueleto.
Este exoesqueleto es muy interesante en
organismos como los artrópodos. Cuando necesitan aumentar de tamaño para
transicionar al siguiente estadio de su desarrollo, mudan de su exoesqueleto mediante
el proceso de ecdisis.
Por ejemplo, las cícadas ninfas pasan a adultos mudando desde su exuvia, de la que emerge con grandes y vistosas alas. Aunque no tiene esqueleto interno, ha logrado desarrollar estrategias para continuar creciendo y estar protegida del entorno.
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